TEMA: SÉRIE – NA ROTA DO AVIVAMENTO DIVISA: COMEÇANDO POR ÉFESO

TEXTO: Atos 19:1-20

INTRODUÇÃO:

·      Logo após a conversão de Cornélio, nós temos o relato de alguns irmãos que escaparam da perseguição em Jerusalém e anunciaram o evangelho aos gentios gregos em Antioquia. O verso 21 de Atos 11 diz: E a mão do Senhor era com eles; e grande número creu e se converteu ao Senhor. Com a vinda de Barnabé a Antioquia, a Igreja cresceu e ali os crentes foram chamados pela primeira vez de cristãos. No capítulo 12 há uma perseguição e livramento em Jerusalém. No capítulo 13 esta a primeira viagem missionária de Paulo, no capítulo 15 ao 18 esta a segunda viagem missionária de Paulo. E no capítulo 19 ao 21 a terceira viagem missionária de Paulo.

·      É nesta terceira viagem missionária que está o texto em apreço. Os acontecimentos que deram origem à Igreja de Éfeso são descritos em Atos 18 e 19, onde vemos com clareza o Evangelho puro substituindo a confusão religiosa da época.

·      Éfeso era a capital do império romano na Ásia menor, atual Turquia. Era uma cidade cosmopolita com cerca de 300.000 habitantes, tinha acesso ao mar Mediterrâneo. Era considerado o corredor do mundo na época de Paulo. Éfeso era uma cidade de cultura grega. Orgulhosamente ostentava o templo de Artêmis ou Diana (Artemis para os gregos e Diana para os romanos), a deusa grega da caça, da sensualidade e da virgindade. A influência filosófica grega sobre os romanos era tão superior que mesmo sendo politicamente subjugados, o culto grego foi incorporado pelos romanos.

·      Tal religião rendia muito lucro e girava a economia da cidade. Éfeso estava mergulhada no ocultismo e magia negra bem como na prostituição, em Éfeso tinha os exorcistas profissionais. Paulo esteve lá em sua segunda viagem missionária e deixou Áquila e Priscila lá e partiu para Cesaréia, Jerusalém e Anquioquia, depois de algum tempo ele partiu para a região da Galácia e Frigia. Ao encerrar o seu ministério na região da Galácia e Frigia, Paulo continuou para o oeste seguindo por via terrestre através das regiões altas de Colossos, Laodiceia e Hierápolis e finalmente chegou a Éfeso, onde ministrou por cerca de três anos.

·      Em Éfeso Paulo trabalhava pela manhã na fabricação de tendas. De tarde, na hora da sexta, isto é, das 11h às 16h, a hora mais quente e ociosa do dia, Paulo ensinava na escola de Tirano. A noite fazia visitas, pois somos informados por Lucas que Paulo ministrava no templo e de casa em casa. Os cristãos reuniam-se na casa de Áquila e Priscila e ali começaram a Igreja de Éfeso.

·      Foi preciso ali que Áquila e Priscila expusessem "com mais exatidão o caminho de Deus" a Apolo, para que ele se tornasse o instrumento "que auxiliou muito aqueles que tinham crido".

·      Este judeu, nascido em Alexandria, no norte da África, no Egito, é tomado por Lucas como um exemplo do crescimento da Igreja que não era uma prerrogativa somente de Paulo. A principal característica do ministério de Apolo era a excelência de seu trabalho como pregador do Evangelho.

·       Apolo não era de Jerusalém, não era de tradição ortodoxa do judaísmo, tinha vivido longe do grande centro da fé cristã, entre outras limitações. O breve relato de Lucas sobre o ministério de Apolo é muito útil para que colhamos algumas lições sobre o que pode nos tornar crentes que vivem a sua vida a serviço do reino com excelência.

a)   A Missão é Realizada Com Excelência Quando Conciliamos Conhecimento e Amor. Lucas descreve é que ele era um homem eloquente, poderoso nas Escrituras, instruído no caminho, fervoroso de espírito Falava e ensinava com precisão. Ele conseguia reunir duas qualidades que, em geral, as pessoas separam. Enquanto alguns dizem que o conhecimento atrapalha o amor e outros que o excesso de empenho emocional atrapalha a razão.

b)   A Missão é Realizada Com Excelência Quando Estamos Dispostos a Servir à Verdade de Deus e Não a Nós Mesmos. Lucas aponta uma limitação da pregação de Apolo. Apolo conhecia apenas o batismo de João. Apolo fazia o certo com a teologia errada. Era uma fase de transição do judaísmo para o cristianismo. Nem todos sabiam de todos os fatos. Apolo era um desses novos crentes em Jesus que ainda precisava de ajuda e orientação. O problema da teologia de Apolo é que ele não conhecia exatamente a obra e o ministério do Espírito Santo. Lembrando que Lucas está escrevendo a respeito da agenda do poder do Espírito Santo na progressão do Evangelho.

·      A GRANDE LIÇÃO SOBRE APOLO. Devemos tomar cuidado para não nos encantarmos, de modo errado, com o modo como as pessoas falam, ao invés de nos atentarmos para a mensagem pregada. 

c)    A Missão é Realizada Com Excelência Quando a Nossa Ambição é Tornar Cristo Conhecido. A ambição de tornar Cristo conhecido é uma mola propulsora do ministério cristão de qualquer pessoa. Os vs. 27,28 nos diz que Apolo estava querendo percorrer a Acaia – essa foi à região onde Paulo foi levado ao tribunal por causa da fé e onde, Sóstenes foi espancado por ser um amigo de Paulo. Ele vai para onde o perigo está. O ponto aqui é fazer Cristo conhecido e não a preocupação com segurança, riqueza ou qualquer outro valor desta vida.

 

·      A experiência dos efésios ao receber o Espírito Santo foi semelhante à experiência dos cristãos judeus, dos samaritanos e dos gentios tementes a Deus. Logo, esse episódio representa uma extensão da experiência de Pentecostes a outros grupos de pessoas.

·      A partir de Éfeso o evangelho avança para Europa e África. As sete igrejas de Apocalipse estão localizadas na Ásia menor e segundo a tradição, foram frutos dos trabalhos daquela igreja. Uma fogueira começou ali e expandiu pra todos os lados.

ð Jonatan Edwards dizia que o avivamento é uma visitação divina. É Deus vindo e agindo de maneira poderosamente incomum entre o seu povo.

ð Hoje vivemos o tempo em que: A igreja ainda esta viva, mas não avivada.

TRANSIÇÃO: COM BASE EM ATOS 19 QUAL É O AVIVAMENTO QUE PRECISAMOS?

1)             PORQUE PODEMOS DIZER QUE ÉFESO VIVEU UM AVIVAMENTO?

a)   Houve arrependimento e confissão de pecados (vs.4; 18-19). Muitos dos que creram vinham, e confessavam e declaravam abertamente suas más obras. Grande número dos que tinham praticado ocultismo reuniram seus livros e os queimaram publicamente. Calculado o valor total, este chegou a 50.000 dracmas.

b)   Porque a palavra do Senhor foi pregada a todos (v.10) “... todos os judeus e os gregos que viviam na província da Ásia ouviram a palavra do Senhor”.  Sim, a partir de Éfeso, o Evangelho espalhou-se por toda a Ásia Menor (sem internet, sem os recursos que temos hoje). Uma igreja impactada não pode ser compactada. Ela rompe as quatro paredes dos templos físicos e prega o Evangelho a toda criatura. Pescadores não esperam os peixes se jogarem para a areia da praia. Pescadores lançam-se ao e lançam as redes.

c)    Porque o poder de Deus se manifestou de forma extraordinária (vs.11-12) “Deus fazia milagres extraordinários por meio de Paulo, de modo que até lenços e aventais que Paulo usava eram levados e colocados sobre os enfermos. Estes eram curados de suas doenças, e os espíritos malignos saíam deles”.

Milagres e libertação confirmavam e acompanhavam a salvação advinda da pregação do Evangelho. 

d)   Porque o Nome de Jesus foi glorificado (v.17) “e o Nome do Senhor Jesus era engrandecido”. Muito mais importante que o evangelista é o Evangelho. 

e)    Porque a Palavra do Senhor prevaleceu (19:20) “Dessa maneira a palavra do Senhor muito se difundia e se fortalecia.” Havia profundidade bíblica. A mensagem tornou-se mais importante do que os mensageiros. Se isso acontecesse hoje, as heresias e inverdades bíblicas perderiam espaço. Hoje temos uma crise de Igreja Contemporânea e bíblica, pois ou ela é contemporânea ou é bíblica. Precisa ser uma igreja contemporânea e bíblica.

2)             AVIVAMENTO TEM HAVER COM UM MOVER EXTRAORDINÁRIO DO ESPÍRITO SANTO PELA PREGAÇÃO DA PALAVRA.

·      Ao chegar a Éfeso Paulo encontra alguns discípulos e a pergunta foi já recebeste o Espírito Santo quando creste? Estes nem sabiam que existia o Espírito Santo. Então Paulo pergunta a eles sobre o batismo e depois de checar que tinham sido batizados no batismo de João para arrependimento, finalmente os batiza em o nome do Senhor Jesus.

·      Depois disso impõe as suas mãos sobre eles e eles foram batizados com o Espírito Santo e profetizavam.

·      Paulo apanhou os discípulos e passou a ensiná-los na escola de Tirano. Por três anos Paulo pregava e os ensinava e o alcance disso foi bem amplo, pois conseguiu atingir todos os judeus e os gregos que viviam na província da Ásia. Além do conteúdo de primeira classe que era ministrado por Paulo, havia o poder do Espírito Santo que operava ali fazendo grandes milagres por meio dele. Ao ponto de lenços e aventais do seu uso pessoal - isto é, panos para enxugar o suor e outras roupas de trabalho que Paulo usava durante a fabricação de tendas serem usados para serem colocados sobre enfermos e possessos, sendo o resultado a cura e a libertação de vidas.

·      O avivamento é uma concentração da glória e da presença de Deus na terra. O avivamento precisa ser desejado porque ele traz a manifestação do Reino de Deus em sua plenitude. Alguém já advertiu que não devemos estar tão envolvidos com o céu a ponto de sermos totalmente inúteis na terra.

·      Estamos vivendo no Brasil um fenômeno pela busca por conhecimento teológico, como os famosos podcast e debates bíblicos, temos desde jovens na fé a idosos religiosos respondendo a tudo e a todos. São muitos os conhecedores e mestres do momento, mas há uma ausência de sede e fome de Deus. E se o martelo da lógica e o fogo do zelo humano não conseguirem quebrar o coração de pedra, a unção o fará.  

·      Em Éfeso havia discípulos crentes que não conheciam o Espírio Santo e Filhos de Sacerdote que sem relacionamento com Jesus queriam expulsar demônios.

 

·      Só um revestimento de poder trará o impacto que a igreja precisa. Lucas afirma que Deus fazia milagres extraordinários por intermédio de Paulo e aqui há uma exortação, pois toda ação de renovação na igreja com experiências miraculosas levam as pessoas a querer roubar a glória que só pertence a Deus. Não diz que Paulo fez esses milagres extraordinários, mas que Deus os operou pelas mãos de Paulo.

·      Essa frase “milhares extraordinários” poderia ser traduzida como milagres não do tipo comum. Mesmo que devêssemos esperar milagres, esses eram os tipos inesperados de milagres. Deus parece gostar de fazer as coisas de maneira nova e diferente.

3)             NÃO HÁ AVIVAMENTO SEM LUTA SUOR BATALHAS E LÁGRIMAS.

ð Anote isso todo avivamento te coloca na zona de expulsão: vez por outra o despertamento espiritual nos faz sair de nossa de conforto, omissão e letargia espiritual através de lutas e perseguições. É quando a fome por Deus chega que também chegam os opositores.   

ð Éfeso desenvolveu uma importante guilda de artífices que trabalhavam com prata, devido ao vigoroso comércio que resultava da peregrinação religiosa. A fabricação de pequenos santuários de prata, além de imagens da deusa, era uma das principais fontes de renda da cidade.

ð Demétrio, um dos ourives, que fazia miniaturas de prata do templo de Ártemis e que dava muito lucro aos artífices, vendo seu negócio correndo o risco de desaparecer por causa da pregação de Paulo passou a agitar a população contra eles. E quando ouviram isso, ainda presos à idolatria, ficaram muito furiosos e começaram a gritar em defesa que grande era Ártemis, a deusa dos efésios.

Em pouco tempo, toda a cidade estava tumultuada e o povo foi às pressas para o teatro arrastando com eles os companheiros de viagem de Paulo e os macedônios Gaio e Aristarco.

·      Um ourives chamado Demétrio, que fazia miniaturas de prata do templo de Ártemis e que dava muito lucro aos artífices, reuniu-os juntamente com os trabalhadores dessa profissão e disse: Senhores, vocês sabem que temos uma boa fonte de lucro nesta atividade e estão vendo e ouvindo como este indivíduo, Paulo, está convencendo e desviando grande número de pessoas aqui em Éfeso e em quase toda a província da Ásia. Diz ele que deuses feitos por mãos humanas não são deuses. Não somente há o perigo de nossa profissão perder sua reputação, mas também de o templo da grande deusa Ártemis cair em descrédito e de a própria deusa, adorada em toda a província da Ásia e em todo o mundo, ser destituída de sua majestade divina. Ao ouvirem isso, eles ficaram furiosos e começaram a gritar: Grande é a Ártemis dos efésios! Isso durou umas duas horas. Demétrio era inteligente na maneira como falava à multidão. Ele primeiro apelou a eles com base no interesse financeiro e depois no orgulho cívico

·      Foi o escrivão da cidade que os acalmou defendendo a crença deles e pedindo a eles bom-senso a fim de não cometerem nenhuma loucura.

·      Também o escrivão defendeu aqueles homens ao afirmar que eles não eram sacrílegos ou ladrões, nem blasfemavam contra a deusa Ártemis.

·      Deus trabalhou poderosamente em Éfeso, mas o diabo também.  

·      Este capítulo ensina a todos nós uma lição permanente: quando os discípulos têm um verdadeiro avivamento, a sociedade tem uma revolução.

a)   NO AVIVAMENTO CUIDADO COM O PERIGO DA IDOLATRIA E DO AMOR AO DINHEIRO, que cegam e matam. Acredito que maior que os opositores humanos esses dois que são também espirituais, roubam a gloria de Deus no coração e na vida de quem são escravos deles. Dos ídolos feitos por mãos de homens aos ídolos não palpáveis, todos escravizam e matam no final, condenam eternamente o pecador: dinheiro, sexo, poder, tudo o que se coloca no lugar de Deus em sua vida separará você da adoração viva e verdadeira ao único Deus vivo e verdadeiro e, aos poucos, matará você.

b)   EM TEMPO DE OPOSIÇÃO AS MANIFESTAÇÕES DE DEUS LEMBREM-SE AS ARMAS DA NOSSA GUERRA DEVEM SER ESPIRITUAIS. Paulo mesmo disse em 2Cr 10:3-4: não lutamos conforme os padrões humanos. Usamos as armas poderosas de Deus, e não as armas do mundo. Mas, quais? Pregação, discipulado e oração. Essa é a maneira de os cristãos fazerem revolução. Sem crime, sem desacato, desrespeito ou desamor. Temos de crer no poder do fermento da palavra de Deus, pouco a pouco, silenciosamente, mas poderosamente (no púlpito, nas classes, nos pequenos grupos e nos relacionamentos discipuladores). Nossas armas são a pregação apostólica e a postura apostólica; isto é: pregação, discipulado e oração.

c)    EM TEMPO DE OPOSIÇÃO AO AVIVAMENTO CONTE COM O VALOR DA COMUNHÃO DA IGREJA E DOS AMIGOS DE ALMA. Paulo fez muito em Éfeso e em toda a região da Ásia Menor. Paulo em 1Co 16:9 pedindo oração por esse tempo em Éfeso ele disse uma porta era grande e oportuna para o trabalho de Paulo me abriu, e há muitos adversários. Em 1Co 15:32O apóstolo escreveu que lutou “contra feras, literalmente animais selvagens em Éfeso. 2Cr 1:8-9 Irmãos, queremos que saibam das aflições pelas quais passamos na província da Ásia [Éfeso]. Fomos esmagados e oprimidos além da nossa capacidade de suportar, e pensamos que não sobreviveríamos. De fato, esperávamos morrer.  

·      Como é que você sobrevive a tudo isso sem perder o amor e a doçura apostólica?

a)   Deixando de confiar em si mesmo para confiar em Deus que ressuscita os mortos.

b)   Mantendo comunhão com a igreja de Deus, o batalhão de intercessores espirituais.

c)    Desfrutando da comunhão de amigos de alma: Onesíforo e sua família sempre estiveram junto de Paulo para ajudá-lo e o animar, desde os dias em que conheceram o apóstolo em Éfeso e até o final da vida de Paulo em Roma, todos da província da Ásia no final, abandonaram Paulo, Onesíforo não.

2Tm 1:16-17 Conceda o Senhor misericórdia à casa de Onesíforo, porque, muitas vezes, me deu ânimo [fez-me recobrar o fôlego; tomar ar; reviver; restaurou meu espírito] e nunca se envergonhou das minhas algemas; antes, tendo ele chegado a Roma, me procurou solicitamente até me encontrar.

CONCLUSÃO:

O que aprendemos com o avivamento de Éfeso?

ð A plenitude do Espírito Santo é essencial para um avivamento verdadeiro.

ð A pregação ousada da Palavra de Deus gera transformação.

ð Deus manifesta sinais e maravilhas para confirmar Sua obra.

ð O verdadeiro avivamento confronta o pecado e exige santidade.

ð Quando Deus se move, a sociedade é impactada.

Oração Final: Senhor, envia um avivamento genuíno para nossas vidas e igrejas. Que o Teu Espírito Santo nos encha e transforme nossa sociedade. Em nome de Jesus, amém!